Många företagare ser idag hållbarhet som en naturlig del av verksamheten. Samtidigt kan det vara svårt att veta var man ska börja eller vilka insatser som ger störst effekt.

– Det är positivt att hållbarhetsfrågorna får större utrymme hos både stora och små företag. Kundernas krav bidrar till att driva utvecklingen framåt och får fler företag att se över hur de kan arbeta mer hållbart, säger Jörgen Kennemar, företagsekonom på Swedbank.

Hållbarhet kan skapa affärsmöjligheter

För många företag börjar hållbarhetsarbetet med att möta kundernas förväntningar. Men det kan också leda till andra positiva effekter.

En verksamhet som använder sina resurser mer effektivt kan minska sina kostnader. Ett tydligt hållbarhetsarbete kan dessutom stärka företagets varumärke, skapa förtroende hos kunder och öppna dörrar till nya affärsmöjligheter.

För vissa företag blir hållbarhetsarbetet också en viktig del i produkt- och tjänsteutvecklingen, där nya kundbehov skapar möjligheter att utveckla erbjudandet.

Investera i kunskap och kompetens

För att hitta rätt åtgärder behöver företaget förstå vilka frågor som är mest relevanta för den egna verksamheten.

– Den viktigaste åtgärden för att lyckas med hållbarhetsarbetet är ofta utbildning och kompetensutveckling. Det gör det lättare att prioritera rätt och fokusera på de insatser som ger störst nytta för företaget, säger Jörgen Kennemar.

Större företag har ofta egna resurser för att arbeta med hållbarhetsfrågor, medan mindre företag ibland kan behöva ta in extern kompetens för att hitta rätt väg framåt.

Kostnaden är ofta det största hindret

Många företag upplever att omställningen till ett mer hållbart företagande innebär ökade kostnader. Därför är det viktigt att se hållbarhetsarbetet som en investering och inte enbart som en utgift.

Att minska resursförbrukning, svinn och onödiga transporter kan både minska företagets miljöpåverkan och bidra till lägre kostnader. På samma sätt kan krav på leverantörer och mer genomtänkta inköp skapa positiva effekter över tid.

Det är därför klokt att räkna på både kostnader och möjliga intäkter innan större förändringar genomförs.

Hållbarhet handlar också om människor

Hållbart företagande handlar inte bara om klimat och miljö. Minst lika viktigt är att skapa en trygg och attraktiv arbetsplats.

Företag som arbetar aktivt med arbetsmiljö, kompetensutveckling och goda arbetsvillkor kan ofta stärka både trivseln och engagemanget bland medarbetarna. Det kan i sin tur bidra till lägre sjukfrånvaro, högre produktivitet och bättre möjligheter att rekrytera och behålla kompetens.

Börja med en plan

Att ställa om verksamheten behöver inte ske på en gång. För många företag är det bättre att ta ett steg i taget.

Börja med att analysera verksamhetens förutsättningar och identifiera de områden där ni har störst påverkan. Sätt sedan upp tydliga mål och en plan för hur arbetet ska genomföras och följas upp.